I mange år har det været almindeligt at opsøge en parterapeut, hvis man har udfordringer i sit parforhold. For vi ved godt at nære relationer kan være svære og at kærlighed er værd at kæmpe for.

Det er også blevet mere almindeligt at gå til en psykoterapeut, hvis man står i en krise med sine forældre eller en bror eller søster. Vi anerkender, at familie-relationer kan kræve et blik udefra, fordi vi bliver taget af mønstre, når vi sidder ved spisebordet i barndomshjemmet.

Venskaber er vigtigere, end vi lige går og tror

Relationer er helt afgørende for det gode liv. Forskning understøtter det. Hvis du vil leve længe, er det ikke nok at spise gulerødder og løbe en tur. En gruppe forskere på Harvard har fulgt mere end 700 personer fra deres teenagetid i 1938 til i dag, hvor de, der stadig lever, er over 90 år. Studiet viser, at det der giver lange og gode liv, er gode relationer.

Forskerne turnerer med data, der viser, at det skærer 8 år af livet at være ensom. Og at det er ligeså usundt ikke at have venner, som at ryge 15 cigaretter om dagen.

Din vigtigste relation er måske en ven – ikke nødvendigvis en romantisk partner

I dag lever omkring 40% af alle voksne i Danmark alene, så de tætteste relationer kan lige så ofte være en god ven som en romantisk partner. Måske har du haft den eneste ene romantiske kærlighed? Måske har du aldrig været interesseret i det klassiske parforhold eller du har ikke mødt din partner endnu? Måske holder du en pause fra at date? Så din vigtigste nære relation er måske en ven?

• En veninde, der har kendt dig hele livet
• En ven, der kom ind i dit liv i en svær periode og blev
• Din selvvalgte familie
• En, som har fulgt med dig gennem flere parforhold, ægteskaber og måske livet med og uden små børn
• En som har fejret dine vigtige sejre med dig
• En du har spejlet dig i og som du taler med om det vigtigste

Måske er vennerne dem, der er tættest på dig og vigtigst. Og måske er dine venskaber lette og sorgløse – og måske er de ligesom resten af tilværelsen fyldt med mange følelser. Glæde og samhørighed og fest og lyse minder. Og skuffelser og svigt og svære konfrontationer og uenigheder.

For venskaber er ikke uden smerte:

• Du kan føle dig overset, misforstået eller forladt
• I kan glide fra hinanden, når livet ændrer sig
• Du kan opleve stor vennesorg i livet, hvis en ven dør eller afbryder venskabet
• Du kan ønske at sige tydeligere fra eller til uden helt at vide, hvordan du gør det uden at skabe konflikt

Og de seriøse konflikter kan være svære at løse præcis som i et parforhold. Fordi der er meget på spil og fordi vi ikke altid er gode til konflikter. Gad vide, hvor mange venskaber der er gået i stykker, fordi ingen af os valgte at tage den svære samtale og forsøge at reparere?

Når et parforhold gør ondt, findes der parterapi. Men når smerten opstår i et vigtigt venskab, står mange alene med den. Venskabsterapi er psykoterapi – men med fokus på det, der kan blive svært i et venskab.